El dolor de cabeza es una de las molestias físicas más frecuentes. Según algunos estudios realizados, más del 90% de la población los sufre de forma ocasional. Su incidencia está creciendo de forma muy rápida en nuestra sociedad, esto es debido, sobre todo, al estrés provocado por las situaciones laborales o familiares. También influye el incremento del sedentarismo y la mala alimentación que se está dando en muchas de nuestras grandes ciudades.
Pese al gran número de personas a las que afecta, el dolor de cabeza es muchas veces un desconocido para el que lo padece. En esta serie de artículos sobre esta patología, voy a tratar de daros las claves tanto para su interpretación y prevención, como para su tratamiento. En este primer capítulo, explicaré la importancia que tiene averiguar la procedencia de dicho malestar.
En la mayoría de ocasiones, el dolor de cabeza se presenta como un síntoma de una alteración subyacente. Por ejemplo, los vómitos pueden ser un síntoma de una infección gástrica, una intoxicación alimenticia o una parálisis del aparato digestivo; esto sería una manifestación de una alteración diferente al vómito en sí. Pero también puede convertirse en lo que conocemos por trastorno menor transitorio. En este caso, tras una ingesta excesiva de comida, por ejemplo, podrían producirse los vómitos como patología primaria.
Respecto al dolor de cabeza, también es importante determinar si se trata de un trastorno primario (no existe causa aparente para la aparición de dicha molestia) o si es una manifestación de otra alteración la que lo causa.
Ambos pueden tener en común su tratamiento para aliviar el dolor, pero si está causado por algún motivo concreto, va a ser imprescindible solucionar el problema primario para que el daño desaparezca de forma permanente.
Según la información que existe al respecto, todos los autores coinciden en que la mayoría de las veces el dolor de cabeza se presenta como un síntoma. En la época actual, suele estar relacionado con el estrés laboral y familiar, con problemas emocionales y, sobre todo, con la tensión muscular. En raras ocasiones, aparece como síntoma de una enfermedad grave: tumores cerebrales, etc.
Para averiguar la procedencia, por tanto, lo mejor será acudir a un especialista. Mediante la historia clínica y otras pruebas si fuera necesario, se averiguará la causa real que provoca el dolor.
Todo esto, pone en evidencia la importancia de averiguar la causa del dolor, va a ser crucial en el abordaje posterior de su tratamiento.
En el siguiente capítulo hablaremos de cómo se siente el dolor de cabeza.
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